Les spiranthes sont des orchidées assez discrètes. Deux espèces existent en France et présentent une date de floraison et une écologie bien distinctes : floraison estivale et zones humides pour le Spiranthe d'été, floraison automnale et prairies sèches pour le Spiranthe d'automne.

L'inflorescence en hélice de ces plantes, à l'origine du nom du genre, est très caractéristique par la disposition des fleurs en colimaçon autour de la tige. Les fleurs sont dépourvues d'éperon et s'ouvrent en commençant par le bas. Elles sont très odorantes chez le Spiranthe d'automne.

Les feuilles se présentent en rosette basale appliquée au sol ou érigée. L'insertion de la hampe florale, latéralement ou au centre de la rosette feuillée est discriminante pour la détermination des deux taxons présents en France.

Les deux se rencontrent dans notre région.